La programación deportiva
jugó un papel muy importante en el desarrollo de la televisión en su primera
etapa. Dentro de la oferta deportiva, el fútbol se convirtió en un reclamo por
parte de la audiencia. Las retransmisiones futbolísticas tuvieron una gran
audiencia y beneficios publicitarios, así como también fue una buena propaganda
para el régimen de Franco (por entonces se decía y así era, que cuando había
algún tipo de problema político se retransmitía o un partido de fútbol o una
corrida de toros, para que los españoles se olvidasen del asunto).
TVE acometió, dentro del
periodo de pruebas, la primera retransmisión deportiva, gracias a la empresa
Marconi, que cedió una de sus unidades móviles, pudo verse el partido de fútbol
entre el Real Madrid y el Racing de Santander, el 24 de octubre de 1954.
Al comenzar TVE su andadura,
una de las primeras cosas que hizo fue adquirir una unidad móvil a Inglaterra y
así pudo emitir un reportaje filmado de la final de la Copa de Europa disputada
el 20 de mayo de 1957 entre el Real Madrid y la Fiorentina italiana.
Este éxito confirmó las
expectativas de TVE con respecto a las retransmisiones futbolísticas y a
finales de 1957 emitió otro gran acontecimiento, un resumen del partido entre
el Real Madrid y el Atlético de Madrid del campeonato liguero. Tras la llegada
de la televisión a Barcelona, en 1959, se emitió el Real Madrid-Barcelona.
A finales de los 50 se
produjo el primer contacto de TVE con cadenas extranjeras, en un paso previó a
su incorporación a Eurovisión. Así, un Francia-España, retransmitido en directo
a Francia, fue filmado y al día siguiente TVE emitió un reportaje con las
mejores jugadas del encuentro.
Se emitieron, con algunas horas
de retraso, nuevos acontemientos futbolísticos como la semifinal entre el Real
Madrid y el Vasas de Budapest y posteriormente el Real Madrid-Milán.
La primera retransmisión
íntegra y en directo se produjo en 1958, y fue un Real Madrid-Atlético Madrid.
Se calcula que más de 5.000 personas vieron la retransmisión. La siguiente fue
el 29 de junio con la final de la Copa que enfrentó al Real Madrid y el At. de
Bilbao.
En este mismo año, aparte
del fútbol, también se comenzó la retransmisión de otros deportes como el
ciclismo, con reportajes de la Vuelta a España y el Tour de Francia. Para
completar la oferta deportivas, TVE programó otras dos disciplinas: la natación
y la hípica.
También comenzaron a
aparecer los programas dedicados al deporte, sobre todo al fútbol, como fueron
“Mañana, fútbol” y “Actualidad deportiva”. El primero presentado por Virgilio
Hernández y el segundo por Matías Prats.
A estos espacios deportivos,
se les unieron otros de corte didáctico, como “Las reglas del fútbol” o
“Aprende un deporte”
En 1959 aumentaron las
retransmisiones deportivas. En cuanto a los programas desaparecieron algunos,
continuó alguno y llegaron nuevos, como “Pantalla deportiva” con Matías Prats y
“Su equipo juega fuera de casa”, primer antecedente de “Estudio Estadio”, que
fue dirigido y presentado por Miguel Ors y en el que se emitían los reportajes
de los partidos jugados por el Real Madrid y el Barcelona. Con la sucesiva
implantación de la televisión en otros lugares, paso a llamarse “Primera
división”, y ya emitía reportajes de otros equipos.